泵是輸送和提升液體的機器。它把原動機的機械能轉化為被輸送液體的能量，使液體獲得動能和式能。由于泵在國民經濟各部門中應用很廣，品種系列繁多，對它的分類方法一下三類：
（1）葉片式泵：它對液體的壓送是靠裝有葉片的葉輪高速旋轉而完成的，屬于這一類的有離心泵、軸流泵、混流泵等。
（2)容積式泵：它對液體的壓送是靠液體工作室容積的改變來完成的。一般使工作室容積改變的方式有往復運動和轉速運動兩種。屬于往復運動這一類的如活塞式往復泵、柱塞式往復泵等。屬于轉速運動這一類的如轉子泵等。
（3）其他類型泵：這類泵是指除葉片泵式泵和容積式泵以外的特殊泵，屬于這一類的主要有螺旋泵、射流泵（又稱水射器）、水錘泵、水輪泵以及氣升泵（又稱空氣揚水機）等。其中出螺旋泵是利用螺旋推進原理來提高液體的位能以外，
上述各種泵的特點都是利用高速液流或氣流的動能量來輸送液體的。在給水排水工作中，結合具體條件應用這類特殊泵來輸送水或藥劑（混凝劑、消毒藥劑）時，常常能起到良好的效果。
上述各種類型泵的使用范圍是很不相同的。圖1-2所示為常用的幾種類型泵的總型譜圖。有圖可見，目前定型生產的各類葉片式泵的使用范圍是相當廣泛的，而其中離心泵、軸流泵、混流泵和往復泵等的使用范圍各有不同的性能。往復泵的使用范圍側重于高揚程、小流量。軸流泵和混流泵的使用范圍側重于低揚程、大流量。而離心泵的使用范圍則幾乎兩者之間，工作區間*廣，產品的品種。系列和規格也多。以城市給水工程來說，一般廠的揚程在20-100m之間，單泵流量的使用范圍一般在50-10000m/3h之間，要滿足重于工作區間，由總型譜圖可以看出，使用離心泵裝置是十分合適的。即使某些大型水廠，也可以再泵站中采取多臺離心泵并聯工作方式來滿足供水量的要求。從排水工程來看，城市污水、雨水泵站的特點是大流量、低揚程，揚程一般在2-12m之間，流量可以超過10000m3/h,這樣的工作范圍，一般采用軸流泵比較合適。
綜上所述，可以認為：在城鎮及工業企業的給水排水工程中，大量的，普遍使用的泵是離心式和軸流式兩種。
目前，我國對泵的型號的編制方法尚未完成統一，但大多數產品主要以漢語拼音字母來表示泵的結構類型和特征。在泵樣本及使用說明中，都應對泵型號的組成和含義加以說明。